【果物】フレッシュ・プルーン❢の存在感
楽しみにしていたプルーンの季節になりました。
「プルーン農家になりたいっ！」と、毎年１回は思います。
私には勤まらないかもしれませんけども....💦
(original image: TomazJ)
今回は、プルーン関連の画像多めで、書いていきます。
あまり馴染みのなかったフレッシュ・プルーン
日本でフレッシュ・プルーン（生食用プルーン）が手に入るようになったのは、この１０年ぐらいではないでしょうか。
でも、ヨーロッパでは、昔から身近にあったそうです。
ドライ・プルーン（干しプルーン）は、日本でも、かなり前から販売されていましたが。
干していない状態というのを、考えたことはありませんでした。
それなので、この絵本を見ていたときも...
（↓）
（かなり使い込まれた『はらぺこあおむし』）
（作：エリック・カール 訳：もりひさし）
このページで、「？」と、なっていた私です。
（↓）
この紫色の食べ物は「すもも」と訳されているけれど、「何かの間違いなんじゃないか？」と。
だって、私にとっての「すもも」は、これだったので。
（↓）
(original image: Larisa-K)
実は、丸くて赤くて、こういう感じ。「プラム」と呼ばれています。（↓）
(original image: WikimediaImagesa)
でも、プルーンも英語では一般的に「plum（プラム）」。
（「prune（プルーン）」も使われるけれども。）
ひとことで日本語に訳したら、「すもも」だったんですね。
(original image: congerdesign)
「これ（絵本の紫色の果物）を干したらドライ・プルーンになる」ということさえ知っていたら、もっとおいしそうに見えたのに....と、思っています。
（子供の頃は、ナスっぽく見えていたので。）
でも、生食用プルーンに馴染んだ今では、このイラストを見ると、逆にわくわくしたりして...🥰
他のフルーツには無い魅力が、プルーンにはあるのですから！
フレッシュ・プルーンの特徴
では、プルーンが人々（！）を魅了する理由とは、何なのでしょうか？
ハズレがない
必ずしもおいしいとは限らないフルーツも多いですよね？
切って食べてみないと、甘いかどうか分からないことがほとんどです。
（糖度計で調べて出荷しているような、高級フルーツ以外は。）
でもプルーンは、確実においしいのです。
期待を裏切らない安心感があるので、思い切って買えます。
１回だけ、全く知らない品種のプルーンを食べたとき、あまり甘くなかったことがあったぐらい。
一番良く出回っている「サンプルーン」などの品種で、おいしくなかったことはありません。
(original image: JillWellington)
食べ頃がわかりやすい
おいしいフルーツでも、ベストのタイミングを見極めるのは、難しいことです。
でも、プルーンはその点でも心配がいりません。
いつ食べたらいいのか、判断しやすいのでラクなんです。
つまんでみて、ちょっと柔らかいと、熟していることが分かりますから。
私は、買ってきたプルーンを常温でお皿に載せておきます。
近くに、もう１つ小さ目のお皿も用意。
そして１日１回、ひととおり触ってみて、柔らかくなっているものを、この小さいお皿に移動させます。
そして、その中から特に柔らかいプルーンを洗って、冷蔵庫で冷やしておくのです。
次に食べるときのために！😋
熟れ具体には個体差があるし、少しずつ楽しめて良いです。
手間がかからない
表面がつるっとしているので、洗いやすいプルーン。
皮をむいたり、切る必要もありません。
しかも、中の種と果肉がすっきりと離れます。
（中の様子。 ↓ ）
(original image: webandi)
こんなに、準備の手間がかからず食べやすいフルーツは、なかなか無いかもしれませんね。😉
「種なし金柑」か「プチトマト（←果物扱い）」ぐらいかも？
そして、プルーンの方が、１つ１つの大きさが手ごろで、洗うときに持ちやすかったりもします！
お手頃価格
もちろん、お金がかかってもよいのなら、同じぐらい手間がかからなくておいしい果物は、他にもあるかも....
（ネクタリンとか！）
でも、プルーンは１つあたり３０円ぐらいで手に入るんです。
しかも、かなりの満足感が得られます。
謎がまた１つ解けた
そんなプルーンに関して、最近、急に気付いたことがありました。
ずっとずっと前にもらった、このお皿のことなんです。
（↓）
（リチャードジノリ〈イタリア〉のお皿）
その時、右のイラストが何なのか分かっていなくて、あまり魅力を感じませんでした。
左側のさくらんぼの柄の方が、ずっとかわいいと思ったり....
（「さくらんぼ柄２枚セットでもいいんじゃないかな」というぐらい。）
「はらぺこあおむし」のイラストとはまた違うので、関連付けて考えることもありませんでしたし。
すっかりしまい込んでいたのですが....
ふと、「あれは、プルーンだったのか！😲」と、今さらながら気が付いて、出してみて確認。
モヤモヤがすっきりしました。
(original image: alexander-paramonov)
それに、果物のプルーンが、お皿や絵本に描かれるほど、ずっとヨーロッパやアメリカで愛されてきたこともわかりました。
「さくらんぼ」や、「いちご」と同じぐらいに！
今では、その気持ちが私にも当然のように感じられます。
うれしいことですね。
（夢のコラボ？）
（ヨーロッパのお皿に、日本のプルーン❢）
フレッシュ・プルーンの旬は、１か月間ほど。
過ぎてから「もっと食べておけば良かった～」と後悔しないように、満喫したいです。😊
